Основаването на Първа мъжка гимназия в София: Началото на модерното образование в България

На 7 януари 1879 г. в София отваря врати Първа мъжка гимназия, благодарение на усилията на проф. Марин Дринов, ръководител на Дирекцията на просвещението и духовните дела. Той издава “Временни правила за откритите през 1878/1879 година гимназии в княжество България”, с които се създават класически и реални гимназии. Според тези правила през първата учебна година се откриват само първите два класа на Софийската класическа гимназия. За директор е назначен инспектор Георги Стаменов, който организира започването на редовни учебни занятия през януари 1879 г.

Учебните часове се провеждат от 9:00 до 14:00 часа в четири класни стаи в сградата на Главното народно училище, разположено до църквата “Св. Неделя”. Учебната програма включва предмети като българска граматика, математика, история, география, православие, латински език, западен език (немски или френски) и чертане. Първите учители са високообразовани специалисти.

В първите класове са записани 111 ученици, но едва 43 преминават успешно в следващ клас. Сред причините за това са въвеждането на латински език, който дотогава не се е изучавал в България, липсата на навици за самостоятелно учене у дома и нередовното посещение на занятия.

До 1886 г. Софийската класическа гимназия остава единственото мъжко училище от този тип в столицата. През учебната 1886/1887 г. се открива реален отдел, с което училището приема името Софийска класическа и реална гимназия. В края на учебната 1883/1884 г. се провежда първият зрелостен изпит, на който от 11 ученици са допуснати 8, а 7 успешно получават свидетелство за зрелост.

Възпитаниците на гимназията учредяват дружество “Напредък”, където обсъждат сериозни теми и издават първия ученически вестник със същото име. Те също така създават първото ученическо гимнастическо дружество, което провежда “войнишки игри”, вдъхновени от патриотичните им стремежи.

Преподавателският състав включва видни личности като Стоян Михайловски, Пенчо Славейков, Константин Иречек и Атанас Узунов. Сред възпитаниците са цар Борис III, принц Кирил, Елин Пелин, Александър Бурмов, Димитър Димов и Георги Марков. Именно в гимназията през 1888 г. се поставя началото на Софийския университет с откриването на висш педагогически курс.